בארי גורדי ייסד את חברת התקליטים "טמלה מוטאון" בדטרויט, מישיגן ב- 1959. השם "מוטאון" הוא חיבור של שתי מילים: "מוטור" ו"טאון" (דטרויט היא ה-MOTOR CITY, עיר המנועים\רכבים, שבשטחה נמצאים המפעלים הגדולים ביותר לייצור מכוניות בארצות הברית). בתוך שנים בודדות הפכה "מוטאון" למעצמת על בכל מה שקשור לייצור עשרות להיטי פופ ונשמה של אמנים אפרו-אמריקאיים מובילים כגון סטיבי וונדר, דיאנה רוס ו"הסופרימס", סמוקי רובינסון ו"הניסים", מרוין גיי, "חמישיית ג'קסון", "הפיתויים", "מרתה והוואנדלס" ועוד רבים אחרים. השם השני של "מוטאון" היה HITSVILLE USA, "עיר הלהיטים של ארצות הברית". במובנים רבים, "מוטאון" שימשה כתמונת מראה למוקד אחר של יצירת להיטים בתחילת שנות השישים, בניין ה"בריל" במנהטן, ניו-יורק, בו עבדו כותבי שירים לבנים בעיקר (ניל דיימונד, ניל סדקה, הצמד בכרך ודיויד, קרול קינג ואחרים).
"מוטאון" הפכה לכוח משפיע ורב עוצמה בפסקול המוסיקלי של אמריקה בשנות השישים, ויש לה מניות רבות בשיפור המשמעותי שחל ביחס של הציבור האמריקאי לציבור האפרו-אמריקאי באותו עשור. 79 להיטים של "מוטאון" נכנסו לעשרת הגדולים במצעדים השבועיים של "בילבורד" בין 1960-1969. 20 מתוך אותם 79 להיטים הגיעו למקום הראשון. ההצלחה נמשכה בשנות ה-70 עם 25 להיטים נוספים במקום הראשון.
המשמעות של כל כך הרבה להיטים ב"טופ טן" במצעד המרכזי בארצות הברית ("בילבורד") היא השמעות בלתי פוסקות בתחנות הרדיו בארצות הברית (הניקוד שקובע את דירוג השירים במצעד האמריקאי נבע משקלול של מכירות פיזיות בחנויות התקליטים בשילוב של כמות ההשמעות בתחנות הרדיו). "מוטאון", לצד ה"ביטלס" והפלישה הבריטית לאמריקה, היתה הפסקול של שנות השישים בארצות הברית. וזה שהאמריקאים שמעו את הלהיטים של "מוטאון" בתחנות הרדיו שלהם כל הזמן, תרם רבות לקבלה שוויונית יותר של האפרו-אמריקאים בחברה.
כאן למטה תוכלו למצוא את דירוג השירים שאני הכי אוהב מהתוצרת האדירה של החברה הזו. שירים? קלאסיקות! 30 מהלהיטים הגדולים ביותר של "מוטאון", 20 מתוכם משנות השישים, מופיעים ברשימה הזו. כוכבת הרשימה היא דיאנה רוס, ששבעה שירים שלה, בדואטים, בסולו ובעיקר עם ה"סופרימס", נכנסו לדירוג. גם סטיבי וונדר עם 7 שירים. מרווין גיי עם 4.
מוביל את הרשימה הלהיט "מה קורה" של מרוין גיי מ-1971. השיר, שאת מילותיו אפשר לסכם כ"עשו אהבה, לא מלחמה", בא בתקופה שלאחר התפכחות האמריקאים ממלחמת וייטנאם. היתה זו אחת הפעמים הראשונות שאמן בולט של "מוטאון" מקליט שירים פוליטיים (בתקליט של גיי, באותו שם, יש גם שירים על החשיבות שבשימור איכות הסביבה ועל המאבק המתמשך של השחורים באמריקה). "מה קורה" היווה שינוי כיוון בולט לעומת השירים היותר קלילים שייצרה חברת "מוטאון" בשנות השישים. השיר והתקליט הזה של מרוין גיי מופיעים בפסגת רשימות ודירוגים מוסיקליים מסכמים רבים ונחשבים בין המשפיעים והאיכותיים ביותר בהיסטוריה של המוסיקה הפופולארית.
בהמשך הרשימה תוכלו למצוא תמהיל של הלהיטים הקצביים הגדולים של "מוטאון" בצד בלדות נשמה בולטות. הקצב של "מוטאון" הכתיב את הקצב של אמריקה כולה בזמן שהמוסיקה השחורה עדיין לא נחשבה ל"מיינסטרים". היום, כשהאמנים השחורים נמצאים בלב ליבו של המרכז המוסיקלי, ברור שפועלה של "מוטאון" סלל עבורם את הדרך להכרה האמריקאית בכישרונם.
ועוד משהו: אם אתם מגיעים לברודווי או לווסט-אנד, חפשו את Motown-The Musical. הפקה מדהימה בת שעתיים וחצי שמביאה את הסיפור של חברת התקליטים המפוארת הזו ומופע ששזור בעשרות להיטים ממיטב התוצרת שלה.
THE MOTOWN CHART
1. What's going on- Marvin Gaye (1971)
2. My girl- The Temptations (1965)
3. Reach out, I'll be there- The Four Tops (1966)
4. I heard It through the grapevine- Marvin Gaye (1968)
5. I can't help myself- The Four Tops (1965)
6. The tears of a clown- Smokey Robinson and The Miracles (1970)
7. Sir Duke- Stevie Wonder (1977)
8. The happening- Supremes (1967)
9. What becomes of the broken hearted- Jimmy Ruffin (1966)
10. I'm gonna make you love me- Diana Ross and The Supremes with the Temptations
11. War- Edwin Starr (1970)
12. I want you back- Jacksons 5 (1970)
13. Theme from "Mahogany" (Do you know where you're going to)- Diana Ross (1976)
14. Isn't she lovely? - Stevie Wonder (1976)
15. Heatwave- Martha and The Vandellas (1963)
16. Yester-me, yester-you, yesterday- Stevie Wonder (1969)
17. Reflections- Supremes (1967)
18. Love child- Diana Ross and the Supremes (1968)
19. Ain't too proud to beg- The Temptations (1966)
20. You're all I need to get by- Marvin Gaye and Tammy Terrell
21. I wish- Stevie Wonder (1976)
22. Stop! In the name of love- Supremes (1965)
23. Dancing in the streets- Martha and The Vandellas (1964)
24. My guy- Mary Wells (1964)
25. Uptight- Stevie Wonder (1965)
26. Ain't no mountain high enough (1967)- Marvin Gaye and Tammi Terrell
27. I'm still waiting- Diana Ross (1971)
28. As-Stevie Wonder (1976)
29. Get ready- The Temptations (1969)
30. Superstition- Stevie Wonder (1972)
